● 편두통으로 인해 겪은 오해와 고통 공유하는 장 마련

두통 환우회 ‘두통과 함께하는 사람들(이하 환우회)’은 오는 9월 마지막 주(9월 22일~26일) 편두통 인식 개선 주간(Migraine Awareness Week)을 맞아 수기 공모전을 9월 7일까지 개최한다고 밝혔다.

‘두통과 함께하는 사람들’은 두통 환자와 보호자를 위한 환자 단체로, 두통 치료 정보 공유, 환자 권익 옹호, 인식 개선 활동을 전개하고 있다. 현재 유럽편두통∙두통환자연합(EMHA, European Migraine and Headache Alliance)의 국제 환우회 일원으로 소속되어 있으며, 유럽을 비롯한 각국의 질환 인식 개선을 위한 노력에 함께하고 있다.

이번 공모전은 ‘편두통, 오해말고 이해를! (Stop Feeling Misunderstood)’ 캠페인의 일환으로, 편두통으로 인해 받았던 오해와 고통을 서로 공유하고 위로하는 장을 마련하기 위해 기획되었다. 해당 캠페인은 EMHA가 편두통 인식 개선을 위해 진행하고 있는 글로벌 캠페인으로, 환우회 역시 대만, 싱가포르, 필리핀 등 아시아 4개 국가와 함께 각국의 편두통 인식 개선을 위해 동참하였다.

편두통은 심한 두통과 함께 메스꺼움, 구토 등의 동반증상과 빛 또는 소리에 과민해지는 증상을 보이는 신경학적 질환이다. 세계보건기구(WHO)가 편두통을 ‘삶의 질을 떨어뜨리는 10대 질환’으로 꼽을 정도로 일상에 미치는 영향이 크지만, 편두통의 신경학적 기전과 심각성에 대한 인식이 부족해 편두통을 단순한 두통으로 치부하거나 '꾀병', '예민함'으로 오해받는 경우가 많아 환자들이 이중고를 겪고 있다.

수기 공모전은 편두통 치료를 받고 있는 환자나 보호자라면 누구나 참여할 수 있다. ‘두통과 함께하는 사람들’ 환우회 공식 카페(https://cafe.naver.com/headacheplace)에 가입 후 '두통 이야기' 게시판에 200자 이상의 편두통 관련 에피소드를 작성하고 신청서를 제출하면 된다. 에피소드는 편두통으로 인한 일상의 어려움, 주변의 오해로 인한 아픔, 극복 과정, 보호자로서의 경험 등 편두통과 관련된 모든 이야기를 자유롭게 공유할 수 있다.

접수 기간은 9월 7일까지이며, 참가자 중 추첨을 통해 100명에게 소정의 선물을, 수상작은 별도의 시상이 진행될 예정이다. 수집된 에피소드는 향후 질환 인식 개선 캠페인 자료로 활용된다.

박기한 두통과 함께하는 사람들 환우회 회장은 "이번 공모전을 통해 편두통 환자들이 서로의 경험을 나누며 위로 받을 수 있는 기회가 되기를 바란다”라며, "편두통 인식 개선 주간을 계기로 편두통이 적절한 진단과 치료를 통해 관리할 수 있는 질환임을 알리고, 환자들이 더 이상 오해받지 않고 적절한 치료와 배려를 받을 수 있는 사회적 환경이 조성되기를 희망한다"고 전했다.

한편, 환우회는 편두통 인식 주간 첫 날인 9월 22일에 서울 광화문 프레스센터 앞 광장에서 편두통 질환의 심각성을 알리는 ‘편두통 프리 스테이션’을 운영한다. 편두통 프리 스테이션에서는 ‘편두통, 오해말고 이해를! (Stop Feeling Misunderstood)’ 소셜 캠페인 참여 이벤트 등 다양한 미션이 진행되며, 미션을 완수한 사람에게는 무료 음료 등 다양한 경품을 제공할 예정이다.