임상시험심사위원회 및 임상시험윤리위원회(IRB: Institutional Review Board)란?

  연구계획서 또는 변경계획서, 피험자로부터 서면동의를 얻기 위해 사용하는 방법이나 제공되는 정보를 검토하고 지속적으로 이를 확인함으로써 임상시험에 참여하는 피험자의 권리, 안전, 복지를 보호하기 위해 시험기관 내에 독립적으로 설치한  상설위원회를 말한다.

 IRB의 의무 및 주요 역할

    - 연구의 타당성 여부 심의
    - 임상시험에 대한 관리

    - 시험책임자에 대한 평가

    - 임상시험 지속검토
 

  등의 의무가 있으며, 따라서 구성위원 또한 임상시험의 윤리적, 과학적, 의학적인 측면을 검토 평가할 수 있는 경험과 자격을 갖춘 자로 구성되어야 한다.

 임상시험의 윤리적 측면 검토와 원활한 수행을 위해서 임상시험을 수행하는 기관은 관련 전문가로 구성된 임상시험심사위원회를 설립하여야 하며 각 연구자가 수행하는 임상시험에 대하여 과학적이고 윤리적으로 임상연구를 수행하는지 면밀히 검토해야 한다.

  예를 들어, 연구과정의 시작이면서 가장 중요한 요소라 할 수 있는 연구 참여자의 동의를 구하는 행위에 대하여 철저히 평가하는 단계에서는 단순히 임사시험 동의서에 참가자가 서명한 것으로 충분하지 않으며, 참여자가 임상시험 과정 전반에 대한 이해를 충분히 하였는지 확인한다.

 즉, 가능한 부작용이나 위험성에 대해서도 충분히 설명을 듣고 이해하고 난 이후에 임상시험에 참여하도록 하는 등의 활동을 수행한다.