한국머크 헬스케어(대표 크리스토프 하만)는 ‘세계 암의 날(World Cancer Day, 2월 4일)’을 맞아, 환자 중심의 치료 가치를 조명하고 암 환자와 가족의 건강한 일상을 응원하는 사내행사를 진행했다고 4일 밝혔다. 

이번 행사는 국제암예방연맹(UICC, Union for International Cancer Control)이 세계 암의 날을 맞아 2025년부터 진행 중인 ‘United by Unique(서로 다른 우리가 하나되는 희망의 여정)’ 캠페인의 일환으로 기획됐다.¹ 머크 그룹은 지난해부터 해당 캠페인에 참여해왔으며, 올해는 ‘Your Story Will Change Minds(당신의 이야기가 변화를 만듭니다)’라는 주제로 ‘Upside Down Challenge (암으로 뒤바뀐 삶 챌린지)’를 진행하고 있다. 암으로 인해 완전히 뒤바뀐 삶을 반전된 이미지로 시각화함으로써, 항암 치료 과정에서 환자와 가족이 겪는 일상의 어려움에 대한 공감과 연대를 확산하는 것을 목표로 한다.

머크는 전 세계적으로 더 많은 암 환자들이 치료 과정에서도 건강한 일상생활을 유지할 수 있도록 환자 중심 기반의 접근을 채택하고 있다. 머크는 환자와 보호자의 의견을 주요 의사결정에 반영하는 ‘Patient 360° 프로그램(환자 여정 전반을 고려한 통합적 접근)’, 임상적 우선순위와 치료 발전의 방향성을 제시하는 전략적 프레임워크 ‘Bold Directions(항암 치료의 중장기 전략 방향)’, 암 환자의 치료와 근무 환경을 함께 고려하는 사내 문화 조성, 가족 돌봄 부담 완화를 위한 지원 등의 프로그램을 운영하고 있다. 이를 통해 혁신적인 치료제 제공을 넘어, 환자 치료 여정 전반에서 치료 경험과 삶의 질을 종합적으로 고려하는 지원 체계를 지속적으로 강화한다는 방침이다.

이날 한국머크 헬스케어 직원들은 항암제사업부를 중심으로 글로벌 캠페인 취지에 공감하며 챌린지에 동참했다. 한국머크 헬스케어 직원들은 ‘더 많은 암 환자가 암 생존자가 될 수 있도록 돕는다’는 비전 아래, 암 환자와 가족의 항암 치료 여정을 응원하는 포토타일을 제작하면서 환자 중심 치료 가치 확산을 다짐했다.

한국머크 헬스케어 항암제사업부 이수경 상무는 “이번 행사는 한국머크 직원들이 ‘환자를 위한 한 마음’이라는 우리의 목표를 다시 한번 되새길 수 있는 뜻깊은 시간이었다”며, “한국머크 헬스케어는 앞으로도 국내 암 환자들의 치료 결과 및 삶의 질 개선에 힘쓰는 한편 암 환자와 가족들이 평범한 일상을 누릴 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.

한편, 매년 2월 4일로 지정된 세계 암의 날은 암에 대한 인식을 높이고 예방, 조기 진단 및 적극적인 치료를 장려하기 위해 2000년 프랑스 파리에서 열린 ‘세계 암 정상회의(World Summit Against Cancer for the New Millennium)’에서 지정된 국제적인 기념일이다.[i]

한국머크 헬스케어는 현재 국소 진행성 또는 전이성 요로상피암 치료제 ‘바벤시오(아벨루맙)^®’, MET 엑손 14 결손이 확인된 국소 진행성 또는 전이성 비소세포폐암 치료제 ‘텝메코(테포티닙)^®’, RAS 정상형 전이성 대장암 표적치료제 ‘얼비툭스(세툭시맙)^®’를 국내 공급하고 있다.